Ένας από τους ισχυρότερους σεισμούς της σύγχρονης ιστορίας, μεγέθους 8,8 Ρίχτερ, σημειώθηκε τα ξημερώματα της Τετάρτης ανοικτά της χερσονήσου Καμτσάτκα, στη Ρωσία. O σεισμός συνοδεύτηκε από δεκάδες ισχυρούς μετασεισμούς και προκάλεσε κύματα τσουνάμι που έπληξαν τη Ρωσία, την Ιαπωνία, τη Χαβάη και την Αλάσκα.
Το επίκεντρο εντοπίστηκε περίπου 125–119 χιλιόμετρα ανατολικά του Πετροπαβλόφσκ‑Καμτσάτσκι, σε μικρό βάθος περίπου 19 χιλ., αυξάνοντας την πιθανότητα εκδήλωσης επικίνδυνων τσουνάμι. Πραγματικά, στην Καμτσάτκα καταγράφηκαν κύματα ύψους 3–5 μέτρων, τα οποία έπληξαν την πόλη Σεβερο‑Κουρίλσκ, προκαλώντας σοβαρές ζημιές στο λιμάνι, παρασύροντας αλιευτικά σκάφη και προκαλώντας πλημμύρες. Ο δήμαρχος της πόλης ανέφερε ότι το τρίτο κύμα ήταν το πλέον καταστρεπτικό, ωστόσο δεν έχουν αναφερθεί θύματα.
Περίπου 2.700 κάτοικοι απομακρύνθηκαν από τις Κουρίλες νήσους σε ασφαλές σημείο, ενώ η κατάσταση έκτακτης ανάγκης συμπεριλαμβάνει και σημαντικές διακοπές στο δίκτυο ηλεκτροδότησης στην περιοχή της Σαχαλίνης.
Στην Ιαπωνία, κυματική δόνηση έφτασε σε παράκτια σημεία με ύψος έως 1,3 μέτρα στο Kuji και σημεία με 70–80 εκ. σε άλλες περιοχές. Οι αρχές εξέδωσαν γενικευμένες εντολές εκκένωσης, συμπεριλαμβανομένων περιοχών κοντά στο πυρηνικό εργοστάσιο της Φουκουσίμα, ενώ σε κάποιες περιοχές αναμένεται ότι τα κύματα θα φτάσουν έως 3 μέτρα υψηλά.
Η Χαβάη τέθηκε σε κατάσταση πλήρους συναγερμού και άνοιξαν καταφύγια έκτακτης ανάγκης. Καταγράφηκαν κύματα ύψους έως και 1,8 μέτρων, ενώ οι Αρχές κάλεσαν τους κατοίκους να απομακρυνθούν από τις ακτές. Αν και στην αρχή εκδόθηκαν αυστηρές προειδοποιήσεις, με την πάροδο της ημέρας και τη σταθεροποίηση των δεδομένων οι εκκενώσεις σε πολλές περιοχές άρχισαν να μειώνονται.
Στην Αλάσκα, συνεχιζόμενες παρακολουθήσεις από αισθητήρες κατέγραψαν κύματα τσουνάμι και ισχυρά θαλάσσια ρεύματα, ενώ η δυτική ακτή των ΗΠΑ —από την Καλιφόρνια και την Όρεγκον έως την Ουάσιγκτον— παραμένει υπό την επιτήρηση των εθνικών υπηρεσιών και σε κατάσταση προειδοποίησης.
Προειδοποιήσεις και οδηγίες έχουν εκδοθεί επίσης για την Ταϊβάν, Φιλιππίνες, Κίνα, Γκουάμ, Τόνγκα, Μεξικό, Περού, Εκουαδόρ, Νέα Ζηλανδία και τη Βρετανική Κολομβία στον Καναδά. Οι τοπικές υπηρεσίες ζητούν από τους κατοίκους να αποφεύγουν την πρόσβαση στην ακτογραμμή και να παρακολουθούν τις ενημερώσεις συστηματικά.
Παρότι μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί θύματα, η σεισμική αυτή δραστηριότητα θεωρείται εξαιρετικά σοβαρή καθώς βρισκόμαστε υπό την επήρεια ισχυρών μετασεισμών και ενδέχεται να σημειωθούν περαιτέρω κύματα. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι επόμενες ώρες και ημέρες είναι κρίσιμες. Η περιοχή του “Δακτυλίου της Φωτιάς” αποδεικνύει ξανά την ευαλωτότητά της απέναντι σε φυσικές καταστροφές, με τις διεθνείς αρχές σε πλήρη επιφυλακή και συνεργασία.
